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martedì 7 gennaio 2020

Una Dieta Ricca Di Grassi Influenza Il Cervello, Non Solo L'Aspetto Fisico


Molte ricerche hanno indicato come una dieta malsana sia correlata all'obesità, ma non ha esplorato come una cattiva alimentazione possa portare a cambiamenti neurologici nel cervello. Un recente studio di Yale ha scoperto che le diete ricche di grassi contribuiscono alle irregolarità nella regione dell'ipotalamo del cervello, che regola l'omeostasi e il metabolismo del peso corporeo.




Guidato da Sabrina Diano, professoressa di Fisiologia cellulare e molecolare e Richard Sackler professore di neuroscienze e medicina comparata, lo studio ha valutato come il consumo di un'alimentazione ricca di cibi grassi, in particolare diete che includono elevate quantità di lipidi e carboidrati, possa provocare una infiammazione ipotalamica, una risposta fisiologica all'obesità e alla malnutrizione.




I ricercatori hanno ribadito che l'infiammazione si verifica nell'ipotalamo già tre giorni dopo il consumo di una dieta ricca di grassi, anche prima che il corpo inizi a mostrare segni di obesità. "Siamo rimasti incuriositi dal fatto che si tratta di cambiamenti molto rapidi che si verificano anche prima delle variazione del peso corporeo e volevamo capirne il meccanismo cellulare sottostante", ha detto Diano.

I ricercatori hanno rilevato un'infiammazione ipotalamica negli animali con una dieta ricca di grassi e hanno scoperto che si stavano verificando cambiamenti nella struttura fisica tra le cellule microgliali degli animali. Queste cellule agiscono come prima linea di difesa nel sistema nervoso centrale per regolare l'infiammazione. Il laboratorio di Diano ha scoperto che l'attivazione della microglia era dovuta a cambiamenti nei loro mitocondri, organelli che aiutano i nostri corpi a ricavare energia dal cibo che consumiamo. I mitocondri diventavano sostanzialmente più piccoli, negli animali con una dieta molto grassa. La variazione delle dimensioni dei mitocondri era dovuta a una proteina, Uncoupling Protein 2 (UCP2), che regola l'utilizzo dell'energia dei mitocondri, influenzando il controllo dell'ipotalamo sull'energia e l'omeostasi del glucosio.




L'attivazione della microglia mediata dall'UCP2 ha colpito i neuroni nel cervello che, quando ricevevano un segnale infiammatorio a causa dell'alimentazione grassa, stimolavano gli animali ad abbuffarsi di più e quindi a diventare obesi. Tuttavia, quando questo meccanismo è stato bloccato rimuovendo la proteina UCP2 dalla microglia, gli animali allora si nutrivano meglio mangiando meno, proteggendosi dall'aumento di peso.


Lo studio non solo illustra come un'alimentazione scorretta ci influenza fisicamente, ma illustra come una dieta malsana possa alterare neurologicamente la nostra assunzione di cibo. "Esistono specifici meccanismi cerebrali che si attivano quando ci esponiamo a specifici tipi di alimenti. Questo è un meccanismo che può essere importante da un punto di vista evolutivo. Tuttavia, quando un alimento ricco di grassi e carboidrati è costantemente disponibile, diventa dannoso. "




L'obiettivo di lunga data di Diano è comprendere i meccanismi fisiologici che regolano la quantità di cibo che consumiamo e continua a svolgere ricerche su come la microglia attivata può influenzare varie malattie del cervello, tra cui il morbo di Alzheimer, un disturbo neurologico associato a cambiamenti delle cellule microgliali del cervello e che si è dimostrato avere una maggiore incidenza tra gli individui obesi.

LETTURA CONSIGLIATA: Toxic. 

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FONTE: Science Daily
CREDITO IMMAGINE: Wikimedia Commons

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