Un Fungo Aiuta A Combattere La Moria Delle Api Causata Da Un Virus

Come salvare le api da un'estinzione (quasi) certa? 
Questo costituisce uno dei problemi più grandi per la vita sul nostro pianeta così come la conosciamo oggi: d'altronde le api non producono soltanto miele ma soprattutto impollinano una quantità enorme di varietà vegetali, che a loro volta costituiscono risorse alimentare per altri animali, e così via.
La moria delle api non va sottovalutata per niente, e quindi, ogni possibile rimedio per limitare la scomparsa delle api è il benvenuto.

Oggi andremo a vedere, nell'ambito di un particolare virus che ha fatto morire molte api negli ultimi anni, come si è scoperta l'efficacia di un estratto fungino nell'aiutare i nostri amici imenotteri più cari.

Può un fungo essere un rimedio contro la scomparsa delle api?

Secondo uno studio del 2018 pubblicato su Nature Scientific Reports, un tipo specifico di estratto di funghi può aiutare le api a combattere un virus devastante che si sospetta possa contribuire alla progressiva scomparsa delle api negli ultimi anni. Lo studio è stato condotto da ricercatori della Washington State University, con l'aiuto dell'USDA e di un'azienda con sede a Washington chiamata Fungi Perfecti.

I ricercatori hanno scoperto che le colonie a cui era stato somministrato estratto di micelio dei funghi Amadou e Reishi avevano avuto una riduzione di 79 volte del virus dell'ala deformata e una riduzione di 45.000 volte del virus del Lago Sinai.

Uno degli autori dello studio, il professore di entomologia della WSU Steve Sheppard, spera che questa scoperta renderà questo virus mortale un ricordo del passato, limitando, almeno per questo, la pericolosa scomparsa delle api dal pianeta Terra.

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"La nostra più grande speranza è che questi estratti abbiano un tale impatto sui virus che possano far diventare gli acari della varroa soltanto un  fastidio per le api, piuttosto che un'enormi devastazione. Siamo entusiasti di vedere dove ci sta portando questa ricerca. Il tempo per salvare le api sta per scadere e la sicurezza delle risorse alimentari mondiali dipende dalla nostra capacità di trovare mezzi per migliorare la salute di questi indispensabili insetti impollinatori. Uno dei principali modi in cui gli acari della varroa danneggiano le api è diffondendo e amplificando i virus. Gli acari mettono davvero in difficoltà il sistema immunitario delle api, rendendoli più sensibili ai virus, accorciando la durata della vita delle api operaie", ha detto Sheppard.

Il laboratorio di Sheppard sta lavorando con una società chiamata Fungi Perfecti, di proprietà del famoso ricercatore di funghi Paul Stamets, che è anche coautore dello studio.

Sheppard ha spiegato che “Paul aveva precedentemente lavorato a un progetto che aveva dimostrato le proprietà antivirali degli estratti miceliali sulle cellule umane. Ha letto dei virus che feriscono le api e ci ha chiamato per indagare sull'utilizzo degli estratti sulle api da miele. Dopo due anni, abbiamo dimostrato che quelle proprietà antivirali si estendono anche ad esse."

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Sfortunatamente, l'estratto di micelio non è attualmente disponibile in grandi quantità per la distribuzione di massa, ma Stamets afferma che sono in procinto di aumentare il loro volume di produzione. "Stiamo aumentando la produzione degli estratti il ​​più rapidamente possibile, dati gli ostacoli che dobbiamo superare per dispiegarlo su larga scala", ha affermato Stamets.

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I ricercatori non sono del tutto sicuri di come funzioni l'estratto, ma sospettano che o rinforzi il sistema immunitario o in qualche modo combatta i virus. "Non siamo sicuri se il micelio stia potenziando il sistema immunitario delle api o combattendo effettivamente i virus. Stiamo lavorando per scoprirlo, oltre a testare gruppi più grandi di colonie per sviluppare le migliori pratiche di gestione e determinare quanto estratto dovrebbe essere usato per avere il miglior impatto", ha spiegato Sheppard.

Se ti sei mai interessato all'apicoltura, ora è più facile che mai con semplici nuovi design che consentono alle persone di entrare nella vocazione con pochissima esperienza o esposizione a questi preziosi insetti. Ed in questo modo, contribuirai a combatterne anche tu la scomparsa progressiva, o peggio, l'estinzione completa da questo mondo, che ne ha tanto bisogno.
 
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FONTE: truththeory
CREDITO FOTO: viesinsh